久别长相忆（五）
那是凰愿捡到夙情的两百年后，离她去镇封还有些时日。
彼时夙情将将要度过龙族漫长的幼生期，历经劫数，能大抵熟练地化形，撇去时不时露出的尾巴与龙角，终是可以勉强不破功了。
人形的夙情外貌介于少年与青年之间，是个异常好看的美男子。
他常着玉雪色对襟，白纱中单的领子整齐地交叠在颈项处，腰封收紧，显得身形高挑挺拔，与之相对的，黑发如墨，唇色浓滟。
轩轩朗朗，如圭如璧，整个人端肃初成又略带稚气，是一种别样的禁欲气质。
许是崽崽总是自己养大的最好，在凰愿心中，称自己的小朋友是举世无双也不为过……
除了还留着些小孩子脾气。
比如每每凰愿出门的时候，他明明是想跟着去的，却只用一双好看的凤眼盯着凰愿目不转睛地瞧，瞳仁里明晃晃地写着：想去，带我。
眸子湿漉漉的，像是讨食的小犬，然而话是一句也没有，仿佛锯了嘴的葫芦。
都说会哭的孩子有奶吃，但在祈云山上正相反。
在山上会哭没有用，只有不宣之于口的、暗戳戳的可怜才是取胜之法。
哥仨深谙此道。
小崽子们一个赛一个地会毫无痕迹地装可怜，而夙情不知为何更是无师自通，尤其擅长不动声色地散发可爱可怜的气息。
这在凰愿看来，简直像是被欺负了也只是隐忍的小可怜，懂事而惹人心疼。
谁能想到，冷漠端肃、以杀器闻名的序珖神君，在幼年快要结束时，会是这样一条龙呢？
所以曾经有很长一段时间里，凰愿经常被那无辜而纯澈的眼神击中，一不小心总会遂了夙情的愿，出门都带着他。
哥哥们很气，但是哥哥们不说。
由于夙情尚且年幼，身形不太稳定，时常不知不觉间露出龙角尾巴，或是兽瞳，凰愿就干脆直接让他变成小龙的模样，揣在怀中，或是环在手腕上。
居家旅行都很方便。
而阙觞卷中的那段故事，就是在某一次出门时发生的。
曾受银冽所托的凰愿要去中州寻一个物件，恰巧路过入沙漠前的最后一个小镇——
浮沙镇。
凰愿走遍了山川河海，入目之物都只觉得稀松平常。但夙情是第一次来漠北，见什么都很好奇。
然而他除了装可怜，其他时候性子都十分沉稳，面上轻易不会表露情绪，所以也瞧不出对哪样东西特别感兴趣。
但凰愿最是了解自己的小徒弟，从他抿着的唇与下垂的眼就能猜得出其喜好。
既然都出了门，就不要辜负大好的风景。
她索性带着他到处逛逛，让小土龙夙情见一见广袤大地非同寻常的风土人情，体验一下“来都来了”的乐趣。
路过某处茶馆时，两人被里面的香味吸引。
这是一家开在镇门口不远的茶馆，名叫去来，讨的是有去有回的彩头。
名为茶馆，实则卖些小吃干粮与茶水，给进出沙漠的人们提供一个落脚休憩之处。东西不贵又扎实，在本地很受欢迎。
凰愿见夙情的眼神不易察觉地亮了起来，便干脆拉着他坐进去，准备大快朵颐一番。
不管好不好吃，总归是个新奇的体验。
堂中三三两两的人占了几桌，他们许是当地的居民，各自都相熟，正在低声交谈。
两人五感灵敏，加之旁边桌的人没有刻意避人，对话听得一清二楚——
其中一人叹息道：“我听说，昨天李叔没回来。”
“镇东的李老头吗？”
那人点点头，无声地应了，眼中有些物伤其类的悲痛，但这同情不过停留了短短一瞬，转而又被朝不保夕的忧愁代替。
“哎，”另一个人接话，“这个月已经有……”他掐了掐指头算出了数，震惊又不确定的样子。
“有三个了啊。”回答的人深深叹了口气，无可奈何。
“三个……可这才初八啊……”
“是啊，哎，也不知道那里是个什么东西，这么厉害。”
“谁知道呢。”那人摇了摇头，忽然想起什么似的，神神秘秘地说，“诶，对了，我听说上个月失踪的老于是从那里逃回来的，就在前几日。”
另外几人明显消息都不如他灵通，好奇地围近了点，洗耳恭听。
那人喝了一口冷茶才接着道：“他回来后整日里就说胡话，不是说梦里什么都有，就是一睡不醒。
每次他婆娘提起沙漠，他就要发癔症，死活不肯再回去，也不愿意找别的营生，我看八成是……”
八成是人废了。
但那人只是摇了摇头，并没有将话放到明面上说出来。
“这……”
听的人很失落。
“……”
“哎。”半晌后，才有人又叹了口气，无奈地问了一句，“那哥几个，今天还去捡东西吗？”
在座的有人犹豫，有人面露苦涩，也有人心一横道：“去吧，再不去，家里就要揭不开锅了。我们小心点，避开些走。”
“要是辰砂捡得够多，指不定还能得仙人多看几眼，到时候万一仙人一高兴，愿意替我们降妖呢。”其中尚有人主意正的，“下个月末，就会有上回说定的仙人来收货，全看到时候了，哥几个加把劲诶，再攒一攒。”
“加把劲，”也有人不忿，“加什么，把命加进去吗？”
“哎，阿四也是没办法才这么说，不然更加没有希望。”有人拦着那个发脾气的道，“要么，我们多些人一起去，轮流放哨，也好安心点。”
“行得通吗？”不忿的那人不肯下决心，“我们怎么打得过那怪物？”
“打不过也能跑，老于头都能跑出来，我们早点警醒着，一定不会被抓住的。”
那人说得有理有据，原本还惴惴不安的人也熄了火，觉得此举可行，毕竟再拖下去，只会坐吃山空。
“只能死马当活马医了。”
“如果能活下去，也不求赚多少，倘若有仙人肯屈尊替我们收拾了那东西，让我磕头跪谢也是愿意的。”
“哎，谁不是呢，就是这阵子的货全缴了也不是不行，只想求个安生的往后。”
漠北土地贫瘠，难以产出粮食或是作物，驿道也不发达，少有商人经过，是以百姓可以谋生的手段不多，去沙漠深处淘金是最常见的，那里有诸多古城废墟，捡一些稀罕物够换嚼用。
近来沙漠腹地有一处坍塌萎缩的秘境残迹，周围的沙质中混着特殊的砂石，名为辰砂。
辰砂可以作为炼器的材料，耐火耐磨，又因其灵性而易与器主产生共鸣，所以十分受欢迎。修士们多喜欢用它来锻炼自己第一把武器。只是它虽不算是稀有，却因为混在黄沙中，与砂砾的颗粒度相当，很难筛选区分。
有些修士炼器需要，却又不想耗费功夫，便会向浮沙镇的居民购买。
久而久之，沙里淘砂就变成了镇民维持生计的方式。
但如此一来，百姓们免不得要经过妖兽的巢xue，不去的话，生活又会变得难以为继，实在是进退两难。
有人唉声道：“这日子不知什么时候是个头。”
“如今大家都困难，再等等吧，要是哪天凑得齐酬金，或许还能提前些日子请到仙人，到时候就好了。”
“哎，听天由命吧。”
鲜有仙门会在缺乏灵气的漠北开山立派，所以周围的居民被妖兽侵扰是常有的事。
当地人只能寄希望于偶然路过与定期光顾的修士，或是筹集灵石，向相距百里的中州门派求救，但也因地贫灵稀，除妖的价格往往是异常昂贵。
几人愁云莫展地喝光了冷茶也没有挪窝。
反观凰愿墙角听得专心，停下了咀嚼，不自觉地紧咬住筷子。她下嘴没有轻重，银牙很快就将筷子咬出深浅不一的痕迹，木屑吃到嘴里都浑然不知。
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