疫病？中毒？
求见天心方丈。九郎抱拳扬声道，墙头的小脑瓜歪了歪：寻我们方丈作甚？
家师季伯昌，劳烦通禀一声。九郎见小沙弥谨慎至极，索性甩出师父名头，那青头皮哧溜缩了回去，墙根传来啪嗒啪嗒跑远的脚步声。
听闻是老友的土地，天心方丈竟是亲自相迎，掌中念珠转得飞快：老季的徒弟...陈郡百姓有指望了！小沙弥攥着师父衣角，双目亮晶晶的，他瞧着廊下横七竖八躺着啃菜饼的灾民，头回觉着日头真照进瓦檐底下了。
天心方丈。朱漆寺门吱呀呀推开，三人齐刷刷合掌行礼，老方丈脸上皱纹里都蓄着慈悲：快进来喝杯热茶。
你便是老季那宝贝徒弟了？天心方丈攥住九郎手腕，把人扯到光里打量了一番：上回见你才这么丁点高，还不记事罢。那双大手比划着院中石桌高度：你师父总念叨你身体不好行不了远路，这是第一次到陈郡吧！
师父这些年也一直记挂着您。九郎垂手应道：等疫病平息些，还要亲自来拜会您的。老方丈闻言，撚着佛珠笑出满脸沟壑道：那老倔驴肯挪窝？老衲把蒲团都给他晒软和。
听说您这里收容了许多灾民，疫病的情况可否与我细说？九郎要办正事，随天心方丈进了禅室，秦知归与刘含玉则留在院中歇息。
没想到爬山这般费气力。刘含玉瘫坐在石凳上，喘着气招呼方才开门的小沙弥：小师傅，快端两碗水来解解渴。秦知归没应声，将头枕在手臂上伏在石桌边。她也没料到自己身子骨这般弱，不过半个时辰的山路，竟惹得头晕目眩，太阳xue突突直跳。正闭目养神时，耳边传来陶碗磕碰石桌的声响，又听得刘含玉抱怨道：这般烫嘴？能换些凉水来么？
方丈特意嘱咐，疫病期间只能饮这滚水。小沙弥摆好粗陶碗，袖口沾着灶灰：女施主且晾晾再喝罢。
姐姐、姐姐。刘含玉见碗中热水晾得温了，伸手轻推伏在石桌上的秦知归，可那人却似睡沉了般毫无反应，怕水要凉透，便擡手去捋了一下她黏在额前的碎发想将人叫醒。
怎么烫成这样？指尖蹭过秦知归汗津津的额头，刘含玉心里一紧，她双手抄住秦知归腋下要扶人起身来，不料秦知归身子软绵绵的直往桌下溜，刘含玉根本架不住这重量，慌忙朝呆立的小沙弥喊：小师傅！快来搭把手！
女施主这是...小沙弥忙从背后架住秦知归的胳膊，偏头就瞧见她紧闭的眼皮下泛着病态的红，唇色却泛青灰，他瞪圆了眼睛，朝廊下扫地的灰衣僧人扯着嗓子喊：师兄！师兄！快请师父过来！
出什么事了？刘含玉手脚冰凉哆嗦着问道，小沙弥转头时后颈都绷直了，朝她颤声道：这女施主的症状像是染了疫病。说话间撇开了刘含玉，和师兄一个架肩膀一个擡脚，把秦知归往寺门方向搬。
你们要带她去哪儿？刘含玉见他们真要把人擡走，急得声音都哑了，可听见疫病二字又着实不敢上前，此时天心方丈带着九郎疾步赶来，架着秦知归的小沙弥见师父现身，忙扯着嗓子喊：师父！这女施主八成染了疫，咱们得赶紧送她上山！
住手！天心方丈还未开口，便听九郎大声呵道，两个小沙弥顿住了脚步，架着秦知归僵在寺门青石阶前。此时秦知归忽然在颠簸中有了动静，费力撑开眼皮，望向几步外的九郎，她喉头突然一哽，哇地呛出口黑血来，溅在青石板上滋滋冒着热气。
两个小沙弥吓得魂飞魄散，齐齐松手往后跳，秦知归重重摔在石阶上，天心方丈瞳孔骤缩，撚着佛珠的手直指地上蜷缩的人影：这正是发病之象。一旦发病，没人能挺过半炷香世间，老方丈沉沉叹口气，带着众僧合掌垂目，虔诚的念起了往生咒来。
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