奉天殿内。
朱元璋几乎是立刻从御座上弹了起来，焦躁地在大殿内来回踱步。
那张饱经风霜的脸上，写满了毫不掩饰的急切和担忧。
“到了？到哪儿了？”
“回陛下，已至城外十里亭！”前来禀报的内侍气喘吁吁。
“快！快派人去迎！”朱元璋大手一挥。
想了一想，又命令道：“让太子亲自去！再传咱的旨意，命太医院所有御医，立刻！马上！到魏国公即将下榻的府邸候命！
所有珍稀药材，内库里有的，尽管用！不够的，马上去采买！不计代价！”
一连串的命令，如同连珠炮般发出。
整个皇宫，乃至整个应天府，都因为这位功勋卓着的老将的归来，而变得紧张忙碌起来。
朱元璋站在殿门口，望着城门的方向，负手而立，眉头紧锁。
老伙计，你可千万要撑住啊……
咱还等着跟你商量大事呢！
……
应天府城外十里亭。
亭外早已候满了人。
太子朱标一身素色常服，面带忧色，站在最前方。
他身后是几位闻讯赶来的勋贵重臣、六部官员。
再往后，则是宫中内侍，和太医院派来接应的医官。
众人个个神情肃穆。
陆知白也在人群中。
他刚从工部衙门赶来。
脸上惯常的从容笑意此刻也收敛了许多，眉头微皱，目光紧紧盯着官道上扬起的尘土。
来了！
一辆华贵不凡的马车，在亲兵护卫下缓缓驶近。
马车停稳。
车帘被一只大手掀开。
露出徐允恭那张憔悴不堪、遍布愁云的脸。
他目光一扫，跳下马车，上前对朱标行礼，道：“参见殿下……”
朱标快步上前，扶住他：“魏国公如何了？”
不等徐允恭回答，车厢里传来一阵压抑的、粗重的喘息声。
陆知白心头一沉，挤上前去。
借着午后的阳光，他看清了车厢内的情形——
徐达斜倚在厚厚的软垫上，昔日那个叱咤风云、威严赫赫的大将军，此刻面色灰败如土。
他双眼微闭，嘴唇苍白，形容枯槁，整个人散发着一股沉沉的暮气。
仅仅是看着，就能感受到那难以言喻的病痛折磨。
随行的御医脸色惨白，凑到陆知白身边，声音低得像蚊子哼：
“侯爷……国公爷他……路上病情反复，高热不退，伤口……伤口恶化了……我等……我等实在无能为力……”
陆知白眉头紧锁。
他示意御医噤声，弯腰靠近车厢。
一股淡淡的、令人不适的腥臭味隐约传来。
陆知白凝神观察着徐达脖颈和面颊皮肤的色泽，还有他的呼吸……
情况比他预想的还要糟糕。
感染恐怕已经不仅仅局限于背部，有向全身扩散的迹象。
难道是……败血症？
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